Цукини: что это за растение и как за ним ухаживать

Цукини относится к растениям семейства Тыквенные, и представляет собой одну из разновидностей кабачка.

Среди дачников, да и не только, утвердилось ошибочное мнение, что цукини и кабачок являются одной и той же культурой, поэтому их названия часто используют как синонимы, что неверно. Кабачок был завезен на европейский континент еще в XVI столетии (его родиной является Мексика), в то время как цукини был выведен в более позднее время искусственно, методом селекции. Авторами этой культуры стала группа итальянских ученых. В переводе на русский язык название «цукини» означает «маленькая тыква».

Прежде, чем приступить к рассмотрению этого растения, давайте сначала определимся с правильным написанием этого слова, поскольку интернет пестрит упоминаниями о «цуккини», написанном с двумя буквами «к». Причина данной неразберихи кроется в том, что на итальянском название этого растения пишется как «zucchini», из-за чего и возникла путаница в процессе перевода на русский. Если обратиться к орфографическому словарю, все сразу становится на место: писать слово надо с одной буквой «к».

В чем состоят основные отличия между цукини и кабачком?

1. Окраска плодов

Плоды этих растений можно отличить по их окраске. Так, кожура традиционного кабачка имеет более светлый тон, чаще всего однородный белый или слегка желтоватый, в то время как плоды цукини, при внешней схожести, окрашены в темно-зеленый, черный или серо-голубой цвет. Более того, по мере выведения новых сортов, все чаще стали появляться растения, имеющие пеструю окраску плодов, на которых могут также быть цветные полоски и вкрапления.

Активная селекционная работа привела к изменениям не только в окраске, но и внешнем виде цукини. К примеру, уже существуют сорта, имеющие округлую и грушевидную форму плодов.

2. Размер

Обычный кабачок значительно превосходит по габаритам плоды цукини. Длина отдельных экземпляров может достигать 35 и более сантиметров.

В то же время товарный размер цукини редко превышает 15 см, поскольку именно при такой величине плоды этого растения обладают наилучшими потребительскими характеристиками. Однако бывают и исключения из этого правила, например, самый крупный цукини был выращен англичанином по фамилии Бернард Лавери. Рекордный экземпляр потянул на 65 (!) кг.

3. Плотность кожуры и структура мякоти

В сравнении с цукини, мякоть у кабачков более плотная и жесткая, поэтому перед употреблением их подвергают обязательной тепловой обработке (тушат, обжаривают, варят, либо запекают в духовом шкафу). При этом грубую кожицу кабачков предварительно очищают. Перезревшие и огрубевшие плоды обычно в пищу не употребляются, а идут на корм домашним животным.

Мякоть и кожура цукини имеют более нежную структуру, а потому их можно есть даже в сыром виде или добавлять в салаты и закуски. Даже в том случае, если плоды цукини перезревают, их мякоть все равно остается мягкой и пригодной для употребления.

Примечательно, что съедобными являются также молоденькие цветки этого растения.

4. Размер и количество семян

Несмотря на то, что цукини и кабачки являются родственными культурами, они также отличаются количеством и размером семян, находящихся внутри плодов.

Если в вызревших кабачках семена обычно удаляют, поскольку их много, они достаточно крупные и грубые, то мякоть цукини обычно употребляют вместе с ними. Семена внутри плодов мелкие и абсолютно не вредят вкусу этого продукта.

5. Период созревания и срок хранения урожая

У цукини более короткий вегетационный период, поэтому они созревают значительно быстрее кабачка. В то же время, плоды большинства сортов имеют более длительный срок хранения и могут превосходно сберегаться при комнатной температуре вплоть до урожая будущего года. Тем не менее, стандартный срок сохранения цукини обычно не превышает 3–4 месяца.

Кабачки, обладающие толстой и более грубой кожицей, обычно сохраняют товарный вид и вкусовые свойства не более 7 дней.

6. Калорийность

Калорийность кабачка составляет 23 ккал на 100 г продукта, в то время как энергетическая ценность цукини обычно не превышает 16 ккал на 100 г. Разница хоть и небольшая, но является серьезным аргументом для людей, имеющих лишний вес или следящих за фигурой. Более того, цукини значительно превосходит кабачок по содержанию в мякоти витамина С.

Таким образом, если исходить их сравнительных характеристик этих растений, цукини опережает своего родственника практически по всем показателям.

Описание цукини

Это однолетнее растение может иметь две формы: кустовую и полуплетистую.

Стебли цукини могут достигать до 120 см в длину. Листья крупные (до 25 см в диаметре), темно-зеленого цвета. Они сильно изрезанны и не колючие на ощупь. Иногда на поверхности листовых пластин можно наблюдать разводы и узоры серебристого оттенка. Тыльная сторона листьев обычно покрыта мелкими ворсинками.

Цветет цукини желтыми или кремовыми цветками.

Размер вызревших плодов обычно не превышает 25 см в длину.

В условиях открытого грунта с одного растения, при благоприятных обстоятельствах и хорошем уходе, можно собрать до 20 плодов.

Процесс созревания цукини (от начала формирования завязи и до созревания) занимает всего около недели.

Полезные свойства

Мякоть цукини содержит множество витаминов В, С, РР, А и Е, а также большое количество макро- и микроэлементов, включая кальций, фосфор, калий, магний, натрий, железо и другие. Особую ценность представляют пектины, пищевые волокна, клетчатка, фолиевая кислота, растительные сахара и антиоксиданты.

Благодаря уникальному набору полезных элементов цукини оказывают благотворное влияние на организм, способствуя выводу вредных токсинов и тяжелых металлов.

Мякоть плодов нормализует работу печени и почек, улучшает деятельность желудочно-кишечного тракта, способствует кроветворению, укрепляет иммунную и сердечнососудистую систему, снимает усталость и повышает уровень жизнестойкости. Хорошо известны мочегонные свойства плодов.

Цукини рекомендуется к употреблению при отеках, так как способствует выводу из организма лишней жидкости.

Плоды этого растения не вызывают аллергических реакций, а потому могут употребляться детьми, беременными и кормящими женщинами, людьми пожилого возраста.

Благодаря низкой калорийности цукини считается незаменимым компонентом для большинства диет, как оздоровительных, так и способствующих снижению веса.

Выращивание и уход за цукини

Цукини можно выращивать, высевая семена непосредственно в открытый грунт или при помощи предварительной подготовки рассады. Все зависит от конкретных климатических условий того или иного региона.

Растение хорошо себя чувствует на любых почвах, однако наиболее предпочтительным считается рыхлый плодородный супесчаный грунт с нейтральным уровнем кислотности (рН). Для цукини также подходят суглинки и более тяжелые черноземы, если в них предварительно внести крупнозернистый речной песок.

Участок под посадку растений должен хорошо освещаться и прогреваться солнечными лучами, поскольку цукини относится к теплолюбивым растениям. Оно не переносит холода и прекращает развитие, как только температура воздуха опускается ниже 5°С.

Оптимальные температурные показатели для данной культуры находятся в пределах от 22 до 25°C.

Площадь под посадку цукини желательно начинать готовить еще с осени. Для этого ее следует глубоко перекопать, тщательно удаляя корневища сорняков, а затем удобрить органическим удобрением (перегноем или компостом). Норма внесения органики составляет около 10 кг/1 м². Желательно также внести в почву суперфосфат (30 г) и калийную селитру (15 г) на один квадратный метр.

· Посадка семян в открытый грунт

Весной, в более теплых регионах, посевную кампанию можно начинать, как только грунт прогреется до 12°C и наступит устойчивое тепло. Обычно цукини сеют, начиная с середины апреля (в более южных областях) и до первой декады мая (в северных зонах). В любом случае при определении сроков посева желательно ориентироваться на погодные условия.

Если посеять семена раньше положенного срока, они могут в течение длительного времени находиться в холодном грунте, в результате чего всходы окажутся ослабленными, что негативно отразится на их урожайности. Более того, даже при кратковременном понижении температуры воздуха до -1°C, ростки могут погибнуть, поэтому, в случае угрозы появления заморозков, всходы желательно накрывать полиэтиленовой пленкой или агроволокном.

Непосредственно перед посевом семена желательно обработать в растворе, содержащем стимуляторы роста. Для этой цели можно использовать препарат «Вымпел» производства украинской компании «Dolina». Входящие в состав этого регулятора вещества способствуют лучшей всхожести, ускоряют развитие корневой системы и набор вегетативной массы, помогают предотвратить развитие патогенных микроорганизмов.

Не следует высаживать цукини на том же участке, где до этого произрастали тыквы, кабачки, огурцы, дыни, патиссоны, бахчевые культуры и другие ближайшие родственники этого растения. Лучшими предшественниками для цукини считаются картофель, свекла, морковь, томаты, лук, капуста, зелень (петрушка, укроп, сельдерей, базилик), а также растения, относящиеся к семейству бобовых.

Способ посева семян – квадратно-гнездовой. Расстояние между отдельными лунками должно составлять от 80 до 90 см.

Перед посевом желательно в каждую ямку добавлять по одному стакану древесной золы. Этот компонент не только является превосходной калийной подкормкой, но и защитит подрастающие всходы от болезней и вредителей.

В каждую лунку лучше класть сразу два-три зернышка, чтобы с появлением всходов наиболее слабые удалить или пересадить. Оставлять следует только один наиболее крепкий и здоровый росток. Эта операция обычно производится, когда растения достигнут фазы 2–3 настоящих листьев.

· Выращивание рассады

Способ выращивания цукини рассадным методом практически ничем не отличается от процесса подготовки рассады других культур.

Семена необходимо высевать примерно за 30 дней до запланированной даты высадки подросших растений в открытый грунт.

Почвенный субстрат можно приобрести в садовых центрах или в магазинах формата «сад-огород», хотя многие дачники предпочитают готовить его самостоятельно. Для этого следует взять торф, перегной, дерновую землю и древесные опилки в пропорции 6:2:2:1.

В готовую смесь желательно добавить золу (100 г на 10 л субстрата), мочевину (7 г), а также фосфорные (10 г) и калийные (10 г) удобрения. Почва для рассады должна иметь уровень кислотности (рН), близкий к нейтральному.

Чтобы не повредить при пересадке корневую систему всходов, для выращивания рассады желательно использовать специальные торфяные горшочки. Они будут играть роль удобрения и сделают процесс пикировки легким и безболезненным для растений.

При посеве семена цукини следует погружать во влажный грунт на глубину около 2 см. Далее горшочки накрывают полиэтиленовой пленкой, чтобы создать внутри емкости благоприятный для растений микроклимат. Помещение, где находится рассада, должно иметь температуру воздуха в пределах от 20 до 25°C. Грунт по мере необходимости увлажняют теплой водой.

Как только появятся первые ростки, пленку нужно убрать, а температуру в помещении понизить до 15 … 20°C. Это позволит избежать нежелательного вытягивания стеблей.

Далее подрастающим всходам необходимо обеспечить регулярный, но умеренный полив и при необходимости устроить дополнительное освещение при помощи фитоламп.

Примерно через 10 дней после появления первых ростков, рассаду желательно подкормить раствором, состоящим из воды (1 л), карбамида (3 г) и суперфосфата (7 г).

Не следует забывать и об обязательной закалке, задача которой состоит в том, чтобы приучить подрастающие ростки к новым условиям обитания. Для этой цели всходы выносят на свежий воздух, постепенно увеличивая время нахождения растений вне помещения.

Как только рассада достигнет стадии 2–3 настоящих листьев и минует угроза возвратных заморозков, всходы можно высаживать в открытый грунт.

Производить пересадку желательно в утреннее время. Расстояние между лунками должно составлять те же 80–90 см, а дистанция между отдельными рядами – около 1 м.

После выполнения посадочных работ, рассаду необходимо полить теплой водой, а междурядья мульчировать.

· Уход за растениями

Уход за цукини несложный и заключается в организации регулярного полива, своевременном рыхлении грунта, прополке и подкормке всходов.

Что касается уровня влажности, то особенно важен этот фактор в период цветения и формирования завязи. Полив растений желательно производить теплой и отстоявшейся водой, но таким образом, чтобы капли не попадали непосредственно на листья и завязи. Расход воды должен составлять не менее 5 л на одно растение.

Нежелательно чересчур увлажнять грунт, поскольку это может способствовать развитию грибковых заболеваний.

При использовании слишком холодной воды, например, из колодца, существует риск загнивания завязи на всходах.

Что касается осуществления подкормки, то ее можно производить уже по истечению семи дней после посадки. В качестве удобрения обычно используют навозную жижу (2 л на одно растение), но можно применять и минеральные удобрения, к примеру, суперфосфат (40 г), калийную серу (40 г) и сернокислый аммоний (25 г).

В момент формирования плодов рекомендуется провести вторую подкормку, используя для этого комплексные минеральные удобрения.

Часть огородников, чтобы увеличить урожайность цукини, рекомендует в момент созревания плодов обрывать с растений до 25% листьев. Правда, эту идею поддерживают не все.

Уборку вызревших цукини нужно производить два-три раза в неделю, как только плоды достигнут длины 10–15 см и товарной массы 200–300 г.

Вредители и болезни

В список наиболее опасных заболеваний, которыми может поражаться цукини, входят мучнистая роса, различные виды гнили и мозаика.

К профилактическим агротехническим мероприятиям по защите растений относятся:

· Строгое соблюдение правила севооборота

· Недопущение излишней густоты посадок

· Поддерживание оптимального уровня влажности почвы

· Тщательная и своевременная уборка растительных остатков

·  Глубокая осенняя перекопка (вспашка) грунта

В случае заражения грибковыми заболеваниями необходимо применять фунгициды. Хороший результат в борьбе с инфекциями демонстрируют препараты «Скор», «Фалькон», «Топаз», «Оксихом» и другие.

В последнее время все большую популярность среди дачников приобретает абсолютно безопасный для людей и полезных насекомых препарат «Фитоспорин-М». При обработке растений данным средством, плоды цукини можно употреблять в пищу уже в день обработки.

В список вредителей, способных поражать всходы цукини, относятся, в первую очередь, паутинный клещ, ростковая муха, медведка и тля.

Для борьбы с клещами необходимо использовать акарициды, например, препараты «Вертимек», «Актофит», «Твикс», а против насекомых-вредителей применять инсектициды. Хороший результат демонстрируют средства защиты растений «Актара», «Конфидор», а также абсолютно безвредный препарат на биологической основе «Битоксибацилин».

Для борьбы с почвенными вредителями эффективны препараты на основе диазинона, например, «Медветокс».

Наиболее популярные сорта цукини

· Сорт цукини «Цукеша»

Высокоурожайный, слабоветвистый и раннеспелый сорт, пригодный как для выращивания в открытом грунте, так и в условиях теплиц и парников.

Период от появления всходов до вызревания плодов занимает не более 50 дней. С одного квадратного метра можно собрать до 12 кг цукини.

Благодаря неприхотливости и высокой устойчивости к заболеваниям, данный сорт получил широкое распространение среди дачников Украины, Беларуси и Молдовы.

Плоды имеют цилиндрическую форму и темно-зеленую окраску с полосками и светлыми вкраплениями. Поверхность гладкая.

Мякоть цукини нежная. Она обладает приятной текстурой и отличными вкусовыми характеристиками. Кожица мягкая, тонкая.

Срок хранения вызревших плодов составляет несколько месяцев. Их рекомендуется срывать чуть недозревшими, как только достигнут 20 см в длину.

Поскольку «Цукеша» является сортом, а не гибридом, полученные семена можно оставлять для дальнейшего самостоятельного выращивания.

При слишком плотных посадках и повышенном уровне влажности растение может инфицироваться серой гнилью.

· Сорт цукини «Скворушка»

Раннеспелый и высокоурожайный сорт (техническая спелость наступает примерно на 50 день с момента появления всходов). Растения устойчивы к засухе и резким перепадам температуры окружающей среды.

Может выращиваться как в открытом грунте, так и в теплицах и парниках. Не требует дополнительного ухода и хорошо отзывается на своевременный полив без чрезмерного переувлажнения.

Для получения хорошего урожая важно осуществлять своевременную подкормку, рыхление и окучивание всходов.

Плоды имеют цилиндрическую, слегка грушевидную форму с легкой ребристостью и внешне напоминают сорт цукини «Цукеша». Они имеют гладкую поверхность с тонкой кожицей. Окраска темно-зеленая со светлыми точками.

Мякоть плодов белая, сочная, приятная на вкус.

С одного растения можно собрать около 10 кг плодов. Они имеют продолжительный срок хранения и хорошо переносят транспортировку.

· Сорт цукини «Куанд»

Среднеспелый сорт (период от появления всходов до полного вызревания плодов занимает не более 55 дней).

Растение отличается повышенной холодостойкостью, а потому подходит для регионов с более холодным климатом.

Плоды имеют цилиндрическую форму. Их поверхность гладкая и окрашена в бедно-зеленый оттенок со светлыми прерывистыми полосками.

Кожица плодов тонкая, белая, а мякоть обладает приятным нежным вкусом. Цукини этого сорта можно употреблять как в сыром виде, используя в качестве ингредиента для приготовления летних салатов, так и подвергать тепловой обработке.

В условиях комнатной температуры плоды могут сберегаться вплоть до получения нового урожая.

С одного квадратного метра, при благоприятных условиях и хорошем уходе, можно собрать до 24 кг плодов.

Растение имеет крепкий иммунитет и хорошо противостоит таким заболеваниям, как мучнистая роса и серая гниль.

· Сорт цукини «Желтоплодный»

Среднеранний высокоурожайный сорт, предназначенный, в первую очередь, для выращивания в условиях открытого грунта.

Период созревания занимает от 45 до 50 дней. Растение может культивироваться как в теплицах, так и в открытом грунте.

Форма плодов удлиненная, цилиндрическая, сужающаяся ближе к плодоножке. Цвет кожицы ярко-желтый, солнечный.

Плоды имеют плотную кремовую мякоть с мелкими семечками и обладают превосходным вкусом. Кожица тонкая, гладкая и нежная.

Цукини данного сорта подходят для любых видов переработки. Плоды хорошо хранятся без потери вкусовых свойств и отлично выдерживают даже длительную транспортировку.

· Гибрид цукини «Диамант» (F1)

Один из наиболее популярных и широко распространенных высокоурожайных гибридов. Создан селекционерами из Голландии.

Считается наиболее ранним из всех известных разновидностей цукини (техническая спелость плодов наступает уже на 40–45 день с момента появления всходов).

Гибрид отличается повышенной устойчивостью к холоду и хорошо противостоит повышенному уровню влажности.

Плоды имеют изогнуто-цилиндрическую форму с однородной темно-зеленой окраской и многочисленными светлыми вкраплениями.

Мякоть у цукини белая, сочная. Она пригодна как для употребления в сыром виде, так и для приготовления различных блюд.

С одного растения можно снять до 20 плодов, имеющих длительный срок хранения.